Taistelupioneerit Saber Strike 17 -harjoituksessa - “More Combat than Engineers”
"These guys! They are more Combat than Engineers!", totesi virolainen pääkouluttaja jalkaväen tarkastajalle, eversti Heikki Taavitsaiselle kuvaillessaan suomalaisen taistelupioneerijoukon otteita Saber Strike 17 -harjoituksessa Virossa.
Eversti Taavitsainen tutustui harjoitukseen ja suomalaisten taistelupioneerien sekä virolaisen moottoroidun jalkaväkipataljoonan yhteistoimintaan Viron Tapassa perjantaina 9.6 ja lauantaina 10.6.
Reserviläisjoukkue oli vakuuttanut virolaisen edellisen yön sulutusoperaatiossa ja aamulla jatkuneissa taisteluissa. Suomalainen osasto oli edellisen vuorokauden aikana tarjonnut arvokasta tukea virolaispataljoonan taisteluihin rajoittamalla vihollisen liikettä tehokkaasti miinoitteilla sekä osallistumalla taisteluihin jalkaväkijoukkoja tukien.
Tarkastuksen yhteydessä eversti Taavitsainen totesi suomalaisten ja virolaisten yhteistyön sujuvan hyvin:
- Tämänkin harjoituksen palaute ja esimerkiksi joukkojen nopea toimintakyvyn saavuttaminen Virossa osoittavat, että yhteistyömme toimii käytännön tasolla erittäin hyvin.
- Kansainvälinen yhteistyö hyödyttää meitä molempia ja jatkuu varmasti tiiviinä. Kansainväliset harjoitukset eivät ole ainakaan vähenemään päin, Taavitsainen arvioi.
Saber Strike 17 -harjoituksen Viron osuus järjestetään Tapan harjoitusalueella. Alue sijaitsee noin 80 kilometriä Tallinnasta itään ja on lähes 12 000 hehtaarin pinta-alallaan Viron suurin harjoitusalue. Alueella voidaan suorittaa mm. tykistöammuntoja sekä harjoitella ilmasta maahan -tulenkäyttöä, mikä mahdollistaa monipuolisten ja vaativien harjoituskokonaisuuksien järjestämisen alueella. Harjoitusalueen maasto vaihtelee erittäin tiheästä lehtimetsästä laajoihin hiekkapohjaisiin aukeisiin, jotka soveltuvat myös panssaritaistelun harjoitteluun.
