Tryggandet av rörelsefriheten intar en central roll i det tillspetsade läget i södra Libanon

Förändringarna i säkerhetsläget inom UNIFIL:s verksamhetsområde har utgjort en utmaning för de finländska krishanteringstrupperna (SKJL) under de senaste månaderna. Mest har situationen inverkat på rörelsefriheten och den psykiska funktionsförmågan.

Läget mellan Israels försvarsmakt (IDF) och Hizbollah urartade i krig mellan parterna i början av mars.  Eldstrider med handeldvapen, nedslag av indirekt eld, flygräder och andra krigshandlingar har utgjort en daglig syn inom operationsområdet.  Eldanvändningen mellan parterna var mycket aktiv ända tills mitten av juli varefter eldupphöret har lugnat ner läget.   Eldanvändningen och krigshandlingarna har avtagit, men inte helt upphört.  Krigshändelserna har lätt till att sju UNIFIL-fredsbevarare omkommit och flera skadats.  Finländarna har kunnat undvika personskador.

De finländska trupperna observerar aktivt eldstriderna som förs i området och rapporterar vidare om dessa. Truppernas säkerhet och välbefinnande står i centrum av all verksamhet.  För att garantera detta anpassas truppernas verksamhet efter säkerhetsläget i området. 

Rörelsefriheten utgör grunden för den operativa verksamheten

UNIFIL:s verksamhet grundar sig på resolution 1701 av FN:s säkerhetsråd. Resolutionen ger trupperna både behörigheterna och uppdragen för att genomföra operationen. En central förutsättning för att kunna genomföra uppgifterna är att trupperna kan röra sig fritt i  operationsområdet och detta har under de senaste månaderna varit ovanligt utmanande.  Förutom eldstriderna i området har sammanrasade byggnader vid vägarna, obrukbara vägar, oexploderad ammunition samt olika vägspärrar i stor utsträckning begränsat truppernas rörelsefrihet i området.  

Utmaningarna för rörelsefriheten har utgjort en prövning den fransk-finländska reservbataljonen Force Commander Reserve (FCR) som står under UNIFIL-operationens kommendör och där den finländska truppen ingår.  FCR:s roll i att trygga rörelsefriheten inom operationsområdet har varit särskilt viktig under de senaste månaderna.  Till skillnad från de andra bataljonerna i operationen som verkar i särskilt fastställda områden, omfattar FCR:s verksamhet hela operationsområdet på 1060 kvadratkilometer. 

Under de senaste månaderna har den fransk-finländska styrkan genomfört flera operativa- och eskorteringsuppdrag, samt uppgifter som gäller stöd och kontakter till lokalsamfunden.  Syftet med eskorteringsuppdragen har varit att skydda manövrar av UNIFIL:s övriga styrkor som bl.a. gällt underhållstransporter i området. De operativa uppdragen har till exempel bestått av övervakning och rapportering som utförts av det finländska jägarkompaniet samt av att öppna vägförbindelser.  Att genomföra uppdragen trots den utmanande verksamhetsmiljön är en viktig förutsättning såväl med tanke på fortsättningen av operationen och truppernas underhåll som tryggandet av lokalbefolkningens livsbetingelser.

 - Att hålla vägarna öppna har en stor inverkan på stödet i området. När man öppnar en enskild vägspärr på en kritisk punkt gör det till exempel möjligt för underhållet att nå basen. Vidare kan hjälptransporter komma fram och evakueringsrutter med sjuktransporter kan säkras, berättar kommendören för SKJL överstelöjtnant Mika Jääskeläinen.

För att kunna säkra rörelsefriheten krävs ett ständigt arbete med vägnätet inom operationsområdet. På grund av det rådande säkerhetsläget bör vägnätets skick och säkerhet kontrolleras regelbundet.  Den fransk-finländska truppen har i samarbete med Libanons väpnade styrkor nedmonterat vägspärrar i området, röjt oexploderade sprängmedel samt rapporterat om vägskicket och användbarheten.  Arbetet är krävande och dagligt och ytterst viktigt för att operationsverksamheten ska kunna fortsätta. Verksamheten hjälper inte endast rörligheten hos de egna trupperna, utan påverkar hela operationen. Att öppna vägförbindelser möjliggör rörelsefrihet för samtliga UNIFIL-styrkor och är till stöd när man bildar en aktuell lägesbild som är en förutsättning för styrkornas säkerhet. 

En god gemenskapskänsla stödjer genomförandet av uppdrag

Stridshandlingarna inom operationsområdet och förstörelserna försvårar genomförandet av operativa uppdrag och mäter samtidigt den psykiska funktionsförmågan hos trupperna.  Truppernas säkerhet utgör en central förutsättning för operationerna och för att säkra den måste man även på kort tid ändra på genomförandet av manövrar. Snabba förändringar kräver ständig vaksamhet av trupperna och beredskap att även med kort varsel omplanera uppgifterna.

Det förändrade säkerhetsläget har också inverkat på livet på basen. Inverkan av striderna som förts i närområdet av basen och t.ex. nedslag av indirekt eld belastar truppens funktionsförmåga.  Ödet hos de omkomna och skadade från andra nationer berör också finländarna eftersom man tjänstgör med en ett gemensamt uppdrag i operationsområdet och förlusterna känns över nationalitetsgränserna.

- Jag vill vara medveten om vad truppen gör och hur soldaterna mår. Jag försöker träffa trupperna så ofta som möjligt och fäster särskilt uppmärksamhet vid truppens orkande. Om det inte finns vilotid på nätterna ordnas möjlighet till vila på andra tider när uppgiften och läget så tillåter. Truppens funktionsförmåga är trots all vi upplevt på god nivå och Försvarsmaktens utbildningssystem har skapat en utmärkt grund också för ytterst krävande förhållanden, säger Jääskeläinen. 

Förutom att upprätthålla den fysiska funktionsförmågan koncentrerar man sig också på att ta hand om det psykiska välbefinnandet på operationen. En god sammanhållning är en av de viktigaste förutsättningarna för att kunna orka psykiskt i operationer i en mycket utmanande verksamhetsmiljö.  En öppen samtalskultur och positiv atmosfär uppmuntras och sådana faktorer bidrar i sin tur bidrar till att en gemenskapskänsla bildas och upprätthålls.   

Responssamtal efter operationer och manövrar har blivit en etablerad rutin vid jägarkompaniet.  De gemensamma erfarenheterna stärker truppen och en gemensam genomgång av händelserna fördelar den psykiska belastningen kollektivt så att den inte bara vilar på den enskilda soldatens axlar. Samtidigt utvecklar iakttagelserna från operationerna verksamheten också i hemlandet, lägesbilden uppdateras och truppens resiliens ökar.  Vid SKJL tjänstgör även en socialkurator och pastor som står för psykosocialt stöd till alla som tjänstgör i operationen.  Under hemförlovningsutbildningen efter operationen säkras vidare att alla vid behov har tillgång till samtalshjälp.

Läget fortsatt utmanande mot slutet av mandatperioden

De senaste veckornas krigshandlingar i operationsområdet har avtagit från de mer aktiva dagarna och lokalbefolkningen har börjat återvända till området. Trots att krigshandlingarna avtagit har de inte upphört helt och hållet och eldanvändningen i området fortgår.  Samtidigt närmar sig operationen slutet på sin mandatperiod. 

Enligt resolution 2790 som godkändes av FN:s säkerhetsråd i augusti 2025 pågår mandatperioden till slutet av år 2026 varefter ett stegvis tillbakadragande av trupper och materiel sker under år 2027.  Avvecklingen genomförs tillsammans med den libanesiska regeringen så att ansvaret för säkerheten i södra Libanon kan överföras till Libanons väpnade styrkor under kontrollerade former.  Närmare tidtabell för tillbakadragandet blir klar efter politiska beslut.

Den finländska krishanteringstruppen fortsätter med sina uppgifter som en del av den fransk-finländska bataljonen fram till operationens slut. Aktuell lägesinformation, tryggandet av rörelsefriheten och öppna vägförbindelser möjliggör både UNIFIL:s verksamhet och stödet till lokalbefolkningen ända fram till sista fasen av operationen.