Yhdysvaltojen läsnäolo vahvistuu loppuvuodeksi – aktiivista harjoitustoimintaa Suomessa ja Itämeren alueella

Yhdysvallat osallistuu loppuvuoden aikana kattavasti sotilaalliseen läsnäoloon ja harjoitustoimintaan Suomessa ja Itämeren alueella.

Yhdysvaltojen sotilaallinen läsnäolo ja harjoittelu eri puolilla Suomea ja Itämeren aluetta on ennalta suunniteltua ja osa Suomen ja Yhdysvaltojen kahdenvälistä puolustusyhteistyötä. Toiminnan tavoitteena on kehittää valmiutta, vahvistaa yhteistoimintakykyä ja edistää alueellista turvallisuutta.

Kansallinen puolustus ja kansainvälinen yhteistyö tukevat toisiaan ja ovat molemmat osa Suomen puolustusratkaisua. Yhteistyön merkitys korostuu nykyisessä, epävakaassa ja nopeillekin muutoksille alttiissa maailmantilanteessa.

– Pidämme jatkossakin yllä omaa puolustuskykyämme ja vastaamme Suomen sotilaallisesta puolustamisesta. Emme kuitenkaan voi eristäytyä. Nykyisessä turvallisuusympäristössä yhteistyö on välttämätöntä, toteaa Puolustusvoimien strategiapäällikkö, kenraalimajuri Sami Nurmi.

Yhdysvaltojen läsnäolo on kenraalimajuri Nurmen mukaan osoitus syvenevästä yhteistyöstä ja Yhdysvaltojen sitoutumisesta Suomeen ja Itämeren alueeseen:

– Suomen ja Yhdysvaltojen puolustusyhteistyö perustuu pitkäaikaiseen kumppanuuteen. Se tukee myös monenvälistä ja Naton puitteissa tehtävää yhteistyötä. Yhdysvaltojen läsnäolo ei ole kertaluonteinen poikkeus, vaan osa jatkuvaa ja syvenevää kumppanuuttamme ja liittolaisuuttamme. Se on osoitus sitoutumisesta yhteiseen puolustukseen sekä Suomen ja Itämeren alueen turvallisuuteen.

Vahvistuva läsnäolo ja harjoitustoiminta käynnistyi heinäkuun puolivälissä, kun Yhdysvaltojen merijalkaväen osasto saapui Suomeen. Uudenmaan prikaatiin ja Rannikkoprikaatiin sijoitetut joukkueet toimivat Suomessa noin kuukauden ajan. Myös Karjalan prikaatiin on saapunut yhdysvaltalaisia sotilaita kouluttamaan suomalaista sotilashenkilöstöä yhdysvaltalaisen kaluston käyttöön ja huoltoon.

Toimintaa on suunniteltu loppuvuodeksi ympäri Suomea. Seuraavista vaiheista ja harjoituksista viestitään myöhemmin.

Harjoitustoiminta testaa ja kehittää yhteistoimintakykyä

Puolustusyhteistyö konkretisoituu harjoituksissa, joissa harjoitellaan ja kehitetään Suomen ja Yhdysvaltojen yhteistoimintakykyä. Yhteensopivat toimintamallit ja suorituskyvyt mahdollistavat yhteisen puolustuksen suunnittelun ja toteuttamisen tehokkaasti kaikissa tilanteissa. Loppuvuoden harjoituskokonaisuus on laaja ja kattaa maa-, meri- ja ilmavoimat.

Suomen ja Yhdysvaltojen välinen puolustusyhteistyösopimus (Defence Cooperation Agreement, DCA) mahdollistaa Yhdysvaltojen joukkojen läsnäolon ja harjoittelun Suomessa. Viime vuonna voimaan tullutta sopimusta sovelletaan nyt käytännössä. Kahdenvälinen toiminta on sopimuksen mukaista ja tapahtuu yhteisymmärryksessä. 

Läsnäoloon ja harjoituksiin osallistuvia liikkuu ajoittain myös varuskuntien ja harjoitusalueiden ulkopuolella.

– Yhdysvaltalaisia joukkoja ja kalustoa saattaa tavata eri puolilla Suomea. He ovat tervetulleita. Emme ehkä ole tunnettuja taidokkaasta small talkista, mutta nyökkäys tai hymy riittää hyvin, jos joukkoja näkyy katukuvassa, kenraalimajuri Nurmi vinkkaa.