Pioneerit testasivat osaamistaan karuissa olosuhteissa Lapissa
Pohjan pioneeripataljoona osallistui valtakunnalliseen pääsotaharjoitukseen Rovajärvellä sekä Kittilän Kumputunturin alueella. Mukana oli omaa loppusotaansa toteuttaneiden, juhannuksen alla kotiutuvien varusmiesjoukkojen lisäksi reserviläisistä muodostettu joukko kertausharjoituksessa.
Varusmiesjoukko sai lisävahvistuksia Jääkäriprikaatista, kun mukaan liitettiin Jääkäriprikaatin kouluttama pioneerijoukkue.
Ampumavaihe harjoituksessa kesti kuusi vuorokautta, jonka jälkeen varsinainen kestävyyden testaus tapahtui taisteluvaiheessa kahdeksan vuorokauden ajan. Pitkä harjoitus koetteli osallistuneiden joukkojen lisäksi niin kaluston kuin myös kouluttajien kestävyyttä.
Ampumavaiheessa tavoitteena komppanialla oli, että joukkueet osaavat toteuttaa tilanteenmukaisesti ja turvallisesti erilaisia erikoiskoulutetun jalkaväen hallittavia kovapanosammuntoja sekä erityisesti pioneerien ammattitaitoja testaavia räjäytysharjoituksia.
Vastaavasti taisteluvaiheessa tavoitteena varusmiehistä muodostetulla komppanialla oli osata toiminta pioneerikomppanian tyypillisissä tehtävissä yhteistoiminnassa muiden alueella toimivien joukkojen kanssa. Ammuntojen sekä taisteluharjoitusvaiheen aikaan voitiin harjoitella yhteistoimintaa eri aselajien ja jopa kansallisuuksien välillä, sillä harjoituksessa oli mukana myös ruotsalainen osasto.
Aselajin tyypilliset tehtävät ja aselajien välinen yhteistyö korostuivat harjoituksessa
Pitkät siirtymiset kalusto juniin sekä henkilöstö linja-autoihin kuormattuna harjoituksen alussa loi sopivasti etäisyyttä ihan konkreettisestikin normaaliin kasarmiarkeen. Perillä odotti Rovajärven ampumakenttäalue rajattomine mahdollisuuksineen.
Alun järjestelyiden myötä ammunnat saatiin valmisteltua ja suunnitelman mukainen toiminta päästiin aloittamaan. Vaihtuvat sääolosuhteet lumisateesta aina liki hellelämpötiloihin toivat oman mausteensa harjoituksen kulkuun.
Pioneerijoukkueet pääsivät kukin toteuttamaan aselajille tyypillisiä tehtäviä kovilla patruunoilla ja räjähdysaineilla. Ohjelmassa oli ryhmän- ja joukkueen hyökkäysammuntaa, teräksen ja betonin panostamista sekä miinoitteiden raivaamista.
Hyökkäysammunnoista erottui selkeästi monimutkaisuutensa ja haastavuutensa puolesta Kainuun jääkäripataljoonan jääkärijoukkueen hyökkäyksen tukemistehtävä: pioneerit raivasivat hyökkäysammunnassa aukon jääkäreille tavoitteeseen pääsyä varten ja ammuttivat heittimistön epäsuoraa tulta oikeilla tulijaoksilla taistelun tukena.
Luultavasti tämä joustavasti toteutettu eri aselajien yhteistoiminta painui sen toteuttaneen joukon mieliin erinomaisena esimerkkinä pitkän harjoittelun tuottamasta onnistuneesta tuloksesta. Tähän tulokseen päätyi myös pioneeritarkastaja eversti Juha Helle, joka tarkasti joukon koulutustason vierailullaan ampumavaiheen aikana.
Tavoitteet saavutettiin ja reserviin kotiutettiin osaava joukko
Rovajärven ampumavaiheen toteutuksen jälkeen odotti taas pitkä siirtyminen kohti Kittilän suuntaa ja varsinaista taisteluharjoitusvaihetta. Kumputunturin keväiset maastot pehmeine teineen ja vihollisen laatimine sulutteineen laittoivat pioneerit testaamaan osaamistaan ja kuntoaan.
Puhjenneilta renkailta ja muilta pieniltä haasteilta ei vältytty, mutta käsketyt tehtävät toteutettiin erittäin hyvällä asenteella annetuissa aikamääreissä.
Hyvin usein pioneerit saavat oman tehtävänsä sillä hetkellä, kun jääkärit ovat omansa tehneet tavoitteessa. Tämä tarkoitti pioneereille ympäripyöreitä päiviä Lapin yöttömässä yössä. Siitä huolimatta väsymys ei kasvoilla pahemmin viipynyt ja valmius seuraavaan tehtävään oli aina korkea.
Kaiken kaikkiaan Northern Forest 21 -harjoitukselle asetetut tavoitteet saavutettiin erinomaisesti. Harjoituksen tilannekehys oli laadittu haastavaksi, jota pohjoisen kauniin mutta karun luonnon muodostamat vaatimukset täydensivät luoden ainutkertaisen kokonaisuuden.
Pioneeripataljoonan ammattitaitoisten kouluttajien varusmiehilleen antama oppi oli mennyt hyvin ja joukko osoitti olevansa erittäin suorituskykyinen toteuttamaan annetut tehtävät myös Lapin vaativissa olosuhteissa.
